De ziekte van Bechterew…. Wat nu?
Het kan zo zijn dat iemand de ziekte van Bechterew blijkt te hebben zonder dat hij ooit last gehad heeft van de meest voor de hand liggende symptomen.
Misschien ben je twintig of dertig, maar het is ook mogelijk dat je al veertig of ouder bent en te horen krijgt dat je de ziekte van Bechterew hebt. Wat nu? Misschien is het eerste waar je aan denkt het vergroeien van je ruggenwervels en een kromme, stijve houding. Tegenwoordig is de behandeling er echter op gericht deze verkromming of verstijving te beperken. Maar toch…je hebt waarschijnlijk pijn en misschien heeft de arts je uitgelegd dat de ziekte van Bechterew niet alleen betrekking heeft op je rug-of nekwervels. Het kan zelfs zo zijn dat iemand de ziekte van Bechterew blijkt te hebben zonder dat hij ooit last gehad heeft van de meest voor de hand liggende symptomen.
Meer dan rugklachten
Bij een grote groep mannen (en vrouwen alhoewel de ziekte bij hen relatief minder voorkomt), wordt de diagnose ‘Ziekte van Bechterew’ pas laat gesteld. Dit komt omdat de ziekte van Bechterew diverse verschijningsvormen kent. Het is een ontstekingsziekte, die zich op diverse plaatsen in het lichaam kan manifesteren, zoals bijvoorbeeld in de ogen (uveïtis), de huid (psoriasis) of in de darmen (ziekte van Crohn). Soms is er sprake van deze ontstekingen terwijl er (nog) geen tekenen van de ‘typische’ ontstekingen in de rug zijn. Dit maakt het stellen van de diagnose natuurlijk erg moeilijk.
Snelle diagnose
Vaak is het stellen van de diagnose dan ook een opluchting na maanden of soms jaren last te hebben gehad van gezondheidsproblemen waar geen oorzaak voor te vinden was. Toch is het natuurlijk niet leuk om geconfronteerd te worden met een chronische aandoening, zeker niet als je nog jong bent, maar zodra de diagnose is gesteld, kun je tenminste zo goed mogelijk behandeld worden. Opdat eventuele complicaties je zoveel mogelijk bespaard zullen blijven. Nog maar enkele jaren geleden was de prognose voor mensen met de ziekte van Bechterew niet zo rooskleurig. Vandaag de dag zijn er gelukkig meer behandelingsmethoden dan vroeger en is het voor een groot deel van de patiënten mogelijk om op een normale en plezierige manier van het leven te blijven genieten.
Blijf in beweging!
Dankzij medicatie èn beweging. Bewegen is vooral voor jullie, mensen met de ziekte van Bechterew, van het grootste belang. Beweging (als het moet aangepast) is nog altijd een van de twee pijlers waarop een goede conditie rust. Als de medicamenteuze behandeling goed gekozen is, zul je waarschijnlijk kunnen blijven bewegen tot op hoge leeftijd. Doe dat ook, want bewegen maakt het verschil!
Zoals voor eigenlijk alle aandoeningen geldt, is het ook bij de ziekte van Bechterew van belang om goed geïnformeerd te zijn over de mogelijke behandelingsmethoden en de verschillende bewegingstherapieën dan wel de meest geschikte sporten. Zwemmen, badminton, volleybal zijn naast wandelen buitengewoon geschikt, omdat hierbij de rug gestrekt moet worden.